Carta del Dr. Jorge Babul publicada el 17 de Marzo, 2010. Diario “La Tecera”
Señor director:
La comunidad científica se ha visto seriamente afectada por el reciente terremoto y tsunami. Como informó el lunes este diario, se incendió el edificio de la Facultad de Química de la Universidad de Concepción y la Estación de Biología Marina en Dichato desapareció por completo. Con esto no sólo se perdieron equipos e infraestructura, sino que también proyectos en curso que habían implicado años de trabajo para un gran número de científicos. En el Instituto de Biología Vegetal y Biotecnología de la Universidad de Talca, por ejemplo, se perdieron investigaciones genéticas para mejoramiento de plantas, vides y frutos. Asimismo, muchos laboratorios de la Región Metropolitana sufrieron daños que aún se están evaluando.
Una buena parte del daño radica en la inexistencia de edificaciones apropiadas para albergar equipamiento especializado y a la falta de generadores electrógenos de emergencia que permitiesen mantener material biológico de mucho valor.
Es urgente ejercer acciones para que estos grupos de trabajo puedan retomar sus actividades. Para organizar la ayuda y enfrentar la emergencia es fundamental contar con un catastro de los daños en infraestructura, equipos y del personal afectado.
Pero, además, las universidades debieran convocar a concursos con fondos de contingencia para mantener activas las líneas de investigación más afectadas. Los centros de investigación no dañados debieran ofrecer espacios de trabajo para investigadores y estudiantes de otras casas de estudio. Nuestros colegas que trabajan en el exterior ya están consiguiendo la donación de equipamiento y la posibilidad de recibir a estudiantes para que terminen sus proyectos.
Tenemos mucha confianza en el poder de recuperación de los científicos. “La versión dos va a ser mucho mejor”, expresó el doctor Juan Carlos Letelier después del incendio de su laboratorio en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, en 2006. La ayuda del gobierno, para lo más urgente, debe sumarse prontamente.
Jorge Babul
Presidente Consejo de Sociedades Científicas de Chile