Dra. Magdalena Sanhueza
Grado:
Doctora en Ciencias, Universidad de Chile, 2001.
Tema de investigación o interés:
Neurociencia.
Plasticidad sináptica en el hipocampo, actividad oscilatoria y plasticidad sináptica en la amígdala olfatoria.
Estudiamos los mecanismos moleculares de la plasticidad sináptica, que es la propiedad de las sinapsis de ser reguladas por su propia actividad y es considerada una de las bases fisiológicas del aprendizaje y la memoria. Un problema fundamental en el estudio de la plasticidad sináptica es cómo las sinapsis pueden guardar, durante períodos prolongados de tiempo, información sobre la actividad sináptica pasada. Una manera de investigar esto es diseñando procedimientos que interfieran con la memoria sináptica una vez formada, es decir, que alteren los procesos involucrados en su almacenamiento. En particular, nos interesa evaluar si alteraciones en algunos componentes esenciales de las densidades postsinápticas, como los receptores de glutamato del tipo NMDA y AMPA y la enzima calcio/calmodulina quinasa II (CaMKII), o bien de las interacciones entre ellos, permite revertir cambios plásticos inducidos previamente. Para esto, registramos la actividad sináptica en rebanadas de hipocampo de rata, utilizando modelos celulares de plasticidad sináptica (potenciación y depresión de larga duración; LTP y LTD) y diferentes técnicas electrofisiológicas y farmacológicas.
En una segunda línea de investigación, estudiamos las propiedades fisiológicas de las neuronas piramidales de la corteza olfatoria de la amígdala, región implicada en el procesamiento y aprendizaje asociativo de información sensorial de importancia emocional. Estamos estudiando las oscilaciones subumbrales del potencial de membrana y la resonancia neuronal que presentan estas células en el rango de frecuencia theta, así como las propiedades de la transmisión y plasticidad sináptica de las conexiones olfatorias y su evolución durante el desarrollo postnatal.
En colaboración con J. Bacigalupo y R. Delgado, investigamos la transmisión sináptica desde los fotorreceptores al cerebro y en la unión neuromuscular de Drosophila, respectivamente.
Research Interest:
We study the molecular mechanisms of synaptic plasticity, the property of synapses of being regulated by their own activity and thought to contribute to learning and memory. A fundamental problem in the study of synaptic plasticity is how the synapse can store, during prolonged periods of time, information on previous synaptic activity. A way to investigate this is by developing methods to interfere with synaptic memory maintenance, i.e., by altering the processes involved in their storage. In particular, we evaluate if the modification of essential components of the postsynaptic densities, like the enzyme calcium/ calmodulin kinase II (CaMKII), the NMDA and AMPA type glutamate receptors, or the interactions among them, allows to revert plastic changes previously induced. For this, we record synaptic transmission in rat hipocampal slices, using cellular models of synaptic plasticity (long term potentiation and depression; LTP and LTD) and different electrophysiological and pharmacological techniques.
In a second research line, we investigate the physiological properties of pyramidal neurons of the olfactory cortical amygdala, a region implied in processing and associative learning of emotionally relevant sensory information. We study the subthreshold membrane potential oscillations and neuronal resonance in the theta frequency range displayed by these neurons, as well as synaptic transmission and plasticity properties of olfactory connections to this area, during postnatal development.
In collaboration with J. Bacigalupo and R. Delgado, we also investigate synaptic transmission from photoreceptor to the brain and in the neuromuscular joint of Drosophila, respectively.
Distinciones y premiaciones:
•Premio Matrícula de Honor, Universidad Católica de Chile. 1985-86.
•Graduate Fellowship, Ministry of Education of the Soviet Union. 1989-91.
•Beca de Doctorado en Física, Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (CONICYT), Universidad de Chile. 1991-92.
•Doctoral Fellowship, F. Puelma Foundation for Neuroscience Studies. 1996-97.
•PEW Latin American Postdoctoral Fellowship in the Biomedical Sciences. 2003-2005.
Proyectos:
•Papel de la interacción entre la Ca2+/calmodulina kinasa II (CaMKII) y el receptor de NMDA en la mantención de la memoria sináptica. Proyecto FONDECYT 1080630. Investigadore responsable.
•Instituto Milenio de Dinámica Celular y Biotecnología. Proyecto ICM-P05-001. Investigadora asociada.
Publicaciones:
•“Reversal of synaptic memory by CaMKII inhibitor”
Sanhueza M., McIntyre C., Lisman J. Journal of Neuroscience. 27(19): 5190 - 5199 (2007)
•“Intrinsic subthreshold oscillations of the membrane potential in pyramidal neurons of the olfactory amygdala”
Sanhueza M. and Bacigalupo J. European Journal of Neuroscience 22 (7): 1618-1626. (2005)
•“Tonic and Phasic Receptor Neurons in the Vertebrate Olfactory Epithelium” Madrid R., Sanhueza M, Alvarez O., Bacigalupo J. Biophysical Journal. 84: 1-15 (2003).